คำว่า “เง็กเซียนฮ่องเต้” เกิดจากการผสมภาษาจีนระหว่าง 2 สำเนียง คือ ฮกเกี้ยนและแต้จิ๋ว … เง็ก (แต้จิ๋ว) เซียน (ฮกเกี้ยน) ฮ่องเต้ (ฮกเกี้ยน) ซึ่งชื่อนี้ชาวไทยเชื้อสายจีนเรียกกันจนคุ้นเคยและเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไป หากออกเสียงในสำเนียงจีนกลางจะเรียกกันว่า

อวี้ซ่างหวงตี้ หรือ อวี้หวงต้าตี้ ชาวฮกเกี้ยน แต้จิ๋ว จะเรียกว่า ทีกง หรือเทียนกง แปลว่า “ปู่สวรรค์”
ชาวจีนมีความเชื่อว่าทีกงคือผู้ดลบันดาลทุกอย่างที่มีบนโลก ทั้งธรรมชาติ ดวงชะตา และความเป็นไปของมนุษย์ ดั้งนั้นทีกงจึงมีผลต่อวิถีชีวิตของชาวจีน ตามศาลเจ้าหรือวัดจีนทั่วโลก ก่อนที่จะทำการบูชาเทพเจ้าองค์อื่นต้องบูชาทีกงเป็นอย่างแรกเพื่อเป็นการให้เกียรติ
ในทุกปีหลังวันตรุษจีนไปแล้ว 8 วัน (ซึ่งปีนี้จะตรงกับวันที่ 20 กุมภาพันธ์) ชาวจีนฮกเกี้ยนทั่วโลกจะมีพิธีทีกง เรียกกันว่า

ป่ายเทียนกง (拜天公) เพื่อเป็นการระลึกถึงพระคุณของเง็กเซียนฮ่องเต้และเป็นวันประสูติของพระองค์อีกด้วย…